Una vez al año, en la Pampa del Tamarugal ocurre un acontecimiento especial. Miles de personas peregrinan al pequeño pueblo de La Tirana para llenar de color esta desértica zona. Más de 200 compañías y grupos de bailarines de distintos lugares, disfrazados con brillantes colores, presentan sus respetos a la patrona de Chile: la Virgen del Carmen. Si tienes ganas de conocer este hermosa fiesta religiosa, en este artículo te mostramos la información indispensable para visitar La Tirana.
Foto Portada: @Chile_Satelital (Flickr)
¿Qué es la Fiesta de la Tirana?
La fiesta de La Tirana es uno de las celebraciones religiosas más grandes de Chile. La segunda semana de julio de todos los años, más de 250 mil feligreses se reúnen en el pequeño poblado de La Tirana, para celebrar a la patrona de Chile, la Virgen del Carmen.
Por una semana, este poblado de apenas de 800 habitantes sufre una metamorfosis donde la alegría y colores se toman las calles. Son miles las personas que peregrinan desde Chile, Perú y Bolivia, para saludar a la virgen.
La fiesta reúne a grupos de baile federados dela primera y segunda regiones de Chile, que ensayan por el año completo los bailes que le presentarán a la virgen, tales como el antawara, los bailes chinos, los bailes chunchos y las diabladas.
¿Cuándo se realiza esta fiesta?
Esta celebración religiosa se lleva a cabo todos los años, en la segunda semana de julio. Esta Fiesta tiene una duración de 7 días, comenzando generalmente entre los días 10 y 11 de julio. En estos primeros días del carnaval, comienza la llegada de las compañías de baile y de los peregrinos que vienen a venerar a la Virgen del Carmen.
El día 12 de julio comienzan los bailes y los saludos a la virgen. Desde este día, los bailarines comienzan a recorrer el pueblo para saludar a la virgen dentro de la iglesia de La Tirana. Debido a la cantidad de compañías y personas que llegan al pueblo, estos bailes se extienden hasta el día 16.
Luego, en el día 15 se llega al momento más alto de esta fiesta religiosa. En este día se realiza la vigilia, donde los grupos de bailarines hacen fogatas y lanzan fuegos artificiales, esperando la medianoche.
El cuarto día de celebración (16 de julio), es el más importante de esta fiesta, porque la virgen sale a recorrer las empolvadas calles de La Tirana. Finalizado el recorrido, la «Chinita», como le llaman a la virgen, vuelve a la capilla y comienza el lento retorno de los feligreses y compañías de baile a sus lugares de origen.
¿Cómo llegar a La Tirana?
La manera más fácil de llegar al pueblo de La Tirana es desde Iquique. Desde Iquique es un viaje de aproximadamente una hora y media (70 kms).
Si vas en automóvil, debes tomar la carretera que une Iquique con las salitreras de Humberstone, hasta llegar a la Panamericana Norte. Luego debes virar hacia el sur, pasando el pueblo de Pozo Almonte, hasta llegar a la bifurcación con la ruta A-665, que te llevará directo a La Tirana.
Si pretendes tomar locomoción colectiva, debes ir al Terminal Rodoviario de Iquique. En este lugar podrás encontrar buses que te llevarán hasta la fiesta. El precio del pasaje es de aproximadamente 2.500 pesos, pero cabe destacar que en los días en que se realiza la Fiesta de La Tirana la afluencia de público es enorme, por lo que te recomendamos comprar tus pasajes con anticipación.
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Recomendaciones generales
Debido al reducido tamaño del pueblo y la gran cantidad de gente que asiste a la celebración, debes tener algunas consideraciones.
- Alojamiento: Existen pocos lugares donde alojar, por lo que te recomendamos quedarte en la ciudad de Iquique, donde podrás encontrar más opciones de alojamiento y comida. Si deseas estar en La Tirana, existen algunos campings donde podrías llegar, pero debido a la alta afluencia de peregrinos se te hará difícil encontrar espacio.
- Comida: No te faltará dónde comer en esta celebración. Durante el carnaval se instalan muchos locales que venden comida, con una variada oferta culinaria que va desde la típica carne de llama, hasta los siempre deliciosos completos. Recomendamos tener cuidado con los vendedores ilegales y sus medidas de salubridad.
- Clima: La Tirana se encuentra en plena pampa, por lo que tiene un clima caluroso y seco. Para la visita te recomendamos llevar ropa cómoda y que ayude a capear el calor. Por las noches, las temperaturas bajan rápidamente hasta los 0° grados celsius, por lo que tampoco debes olvidar llevar buen abrigo.
¿Por qué se celebra la Fiesta de La Tirana?
Cuenta la leyenda, que en el norte de Chile existió una princesa inca, que escapando de los españoles se refugió en un oasis cercano a Iquique. En ese pedazo de tierra, la indígena y entregó una cruda resistencia a los conquistadores europeos, ejecutando sin piedad a los católicos y españoles que osaban pasar cerca de sus territorios. Por esto le llamaban la «Tirana».
Un día llegó un español que enamoró a la princesa, haciendo que esta cambiara toda su concepción del mundo. El hombre enamoró a la mujer y la introdujo al catolicismo. Esto le costó la vida. Sus súbditos se sintieron traicionados y mataron a su reina.
Antes de morir, la princesa pidió ser enterrada con su amado y que encima de sus cuerpos se pusiera una cruz católica. Debido a su trágica historia, este punto se transformó en un sitio de devoción y peregrinación por mucho tiempo. Debido a su relevancia popular, se decidió construir una iglesia en el lugar, que llamaron Nuestra Señora del Carmen de La Tirana. Esta edificación fue inaugurada un 16 de julio, fecha en la que se celebra la Fiesta de La Tirana.
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