Existen varias maneras de llegar a las ruinas de Machu Picchu, desde tours express de un día, hasta caminatas de varias jornadas para alcanzar la mágica ciudadela. Desde la década de los 70 se han ido agregando rutas y circuitos de trekking que han ampliado las posibilidades para llegar a la Ciudad Sagrada. En este artículo te mostramos las dos rutas principales de trekking: el popular Camino del Inca y la alternativa Salkantay. Imagen de portada por @dan_a_t
CAMINO DEL INCA
Este es el trekking a Machu Picchu más popular, porque logra combinar varios climas, paisajes impresionantes y ruinas centenarias. Debido a su belleza, esta caminata es la preferida por los viajeros, teniendo que ser solicitada con 5 meses de anticipación (se requiere un permiso que tiene cupos limitados por día).
El Camino del Inca recorre 42 kilómetros de selva y montañas, visitando algunos complejos arqueológicos como Patallacta, las ruinas de Wiñay Wayna y, por supuesto, la ciudad perdida de Machu Picchu. Además, entrega paisajes inolvidables de la Cordillera de Vilcabamba.
A pesar de ser un circuito de trekking muy hermoso, conseguir un cupo puede ser un verdadero dolor de cabeza. Esto debido a que el gobierno peruano limita la entrada a 500 personas por día, incluyendo a los guías (que son obligatorios), con el fin de preservar las ruinas y sitios arqueológicos.
INFORMACIÓN Y RUTA
| Duración | 4 días |
| Distancia | 42 kilómetros |
| Dificultad física | Media |
| Senderos | Marcados |
| Altura máxima | 4200 msnm |
| Permiso de ingreso | US$ 180 por persona |
| Mejor época | Mayo a septiembre |
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SALKANTAY
Así como el Camino del Inca es el circuito más popular y clásico de la zona, existe una serie trekking alternativos que no requieren permiso para realizarlos. Dentro de ellos, Salkantay es el camino alternativo más popular hacia Machu Picchu. Esta ruta recorre la parte sur de la Cordillera de Vilcabamba, mostrando hermosos paisajes que varían desde pampa hasta la selva.
Al ser un recorrido menos conocido, no tiene la cantidad de visitantes que tiene el Camino del Inca y no se necesita de ningún permiso para recorrer este trek. Si bien, a diferencia del Camino Inca no incluye ruinas históricas antes de llegar a Machu Picchu, el trekking Salkantay asegura menos gastos, una ruta con menos personas y vistas panorámicas espectaculares de la cordillera, especialmente del abra Salkantay o paso Salkantay.
Con una duración de entre 4 y 5 días, este recorrido visita distintas localidades altiplánicas, además de lagunas, termas y el famoso nevado Salkantay.
| Duración | De 4 a 5 días |
| Distancia | 70 kilómetros |
| Dificultad | Media |
| Senderos | Marcados |
| Altura máxima | 4600 msnm |
| Ticket de ingreso | 10 soles por personaa |
| Mejor época | Mayo a septiembre |
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DIFERENCIAS ENTRE AMBOS CIRCUITOS
- RUINAS ARQUEOLÓGICAS
Si tu interés está en conocer a fondo lo que queda de la cultura inca, el Camino del Inca es la opción apropiada, ya que la ruta incluye la visita a distintas ruinas arqueológicas, y gran parte del sendero mismo está hecho de piedras, las que se han mantenido desde la época inca.
Por otro lado, si tus intereses van más por la observación de la naturaleza y valoras lugares más vírgenes, Salkantay es una excelente alternativa, ya que verás menos personas y paisajes menos intervenidos por el hombre.
- MENOS DINERO
A diferencia del famoso Camino del Inca, donde se debe pagar un permiso y un guía, para realizar el trekking de Salkantay no se necesita ningún permiso ni ticket de entrada (exceptuando los tickets de entrada a Machu Picchu). Para aquellos viajeros que quieran ahorrar dinero, Salkantay es una mejor alternativa.
- NECESIDAD DE PREPARACIÓN
Si bien para ambos circuitos se necesita preparación, para realizar el Camino del Inca se debe extremadamente ordenado y previsor. Para alcanzar a realizar este trekking en temporada alta, se debe comprar el ticket con al menos 5 meses de antelación. En ese sentido, siempre es recomendable cotizar y comprar la excursión con una agencia de viajes, donde podrás relajarte y solo disfrutar de este trek.
En cambio, para realizar Salkantay no se necesita tanta antelación, pudiendo ir de manera independiente o a través de una agencia de viajes. Aunque siempre es recomendable realizar este circuito con guía, porque tienen el conocimiento para poder ayudarte, guiarte y asistirte ante cualquier emergencia.
¿Cuál elegir?
En definitiva, para elegir una de estas opciones tienes que tener en cuenta el tipo de viaje que quieres realizar.
- CAMINO DEL INCA
Si buscas conocer las espectaculares ruinas que dejaron los incas, en una de las rutas clásicas hacia la Ciudad Sagrada, el Camino del inca es tu opción. Si bien puede ser dificultoso encontrar y comprar tickets para este trek, sin lugar a dudas vale la pena.
- SALKANTAY
Si tu presupuesto es limitado y lo planificaste con menos anticipación, debes tomar Salkantay. Si bien en este recorrido no se ven ruinas arqueológicas, es posible conectarse con la naturaleza de manera más profunda, con menos gente a tu alrededor y con toda la belleza de esta zona del Perú, visitando desde paisajes montañosos hasta la selva.
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